崇祯很清楚，虽然李自成立了很大的功劳，但是毕竟是有前科的。
而且是杀朝廷命官，后来又救了陆澄源，正好相抵。
他看了眼陆澄源，对着李自成继续说道：
“不过，这半年以来，陕西的‘以工代赈’能如此顺利，你也没少帮忙。”
“朕听陆爱卿在奏疏里说，如今在陕西，你几乎完全掌握了所有流民的动向。”
“在你和你的弟兄们帮助下，只要有任何地方出现起义的势头。”
“都能被你们在第一时间发现，并以‘以工代赈’的名义，将他们兵不血刃地‘招安’过来。”
“你这也算是，帮朕彻底稳固了陕西的局势。”
“所以，”他看着李自成，一字一顿地说道，“朕，要好好地，奖赏你。”
奖赏？
李自成的心中，有了一丝疑惑。
他这次奉命进京面圣，自己心里其实是七上八下的。
他知道，自己现在算个什么身份？
什么“陕西地下总兵”，什么“第一工程队护卫总办”，这些都是陆大人在情急之下，给自己安上的“临时工”头衔。
说白了，他就是个没有正式编制的包工头。
虽然这个包工头的权力大了点，手下有几千号能打的弟兄，但终究上不得台面。
大明朝的官制里，可从来没有这个职位。
不过，也正是因为没有官职在身，他才能完美地融入到那些流民之中。
为了维护“以工代赈”计划的顺利进行，也为了保护自己和手下弟兄们那来之不易的安稳生活。
他的人，早己渗透到了陕西境内所有成规模的流民营寨之中。
只要有哪个不长眼的家伙，想煽动饥民闹事，或是想冲击工地，立刻就会被他的人，给扼杀在襁褓之中。
可以说，陆澄源能在陕西不管干什么都畅行无阻，他李自成，居功至伟。
他当然也是有私心的。
那“以工代赈”给的待遇，实在是太好了！
他手下那帮跟着他出生入死的弟兄们，现在不仅顿顿能吃饱饭，每月还能领到一份不菲的工钱。
这种安稳的日子，是他以前想都不敢想的。
能吃饱饭了，谁还造反呀！
所以，他对自己的现状，己经很满足了。
可现在，皇帝竟然说，还要奖赏他？
他一时间，竟不知道该说什么了。
这个时候，一旁的陆澄源笑着碰了碰他的胳膊。
“还不赶紧，叩谢陛下天恩？”
李自成这才如梦初醒，连忙又要跪下去。
“草民谢陛下！”
“哈哈哈，”崇祯大笑起来，亲自上前，将他那高大的身躯，稳稳地扶住，
“朕还没有说，要奖赏你什么呢？你就开始感谢了？快，快起来。”
“朕听闻，你领军打仗，颇有天赋，光当一个‘护卫总办’，实在是屈才了。”
“这样吧，”他缓缓说道，
“朕今日，就正式封你为‘游击将军’，官居从三品！”
“你那支‘第一工程队护卫队’的弟兄们，也一并转为正规军，全部编入你的名下，正式成立一支专属于陕西的‘游击队’！”
“你们这支游击队，名义上，只听命于陕西钦差陆澄源一人。
“实际上，你们的粮饷，由朕的内帑首供！”
“你们的兵甲，由皇家科学院特制！你们，是朕安插在陕西的一把尖刀！”
“当然，”崇祯的脸上，露出了一个神秘的笑容，
“为了方便你们行事，你的这个‘将军’和‘游击队’的身份，一定要严格保密。”
“对外，你们还是那支平平无奇的‘陕西第一工程队护卫队’。”
“所以嘛，”他拍了拍李自成的肩膀，一字一顿地说道，
“你们，可以领两份俸银。”
“第一份，是你们作为‘工程队护卫队’，该有的工钱，由‘以工代赈’衙门发放。”
“第二份呢，就是你们作为‘游击队’，该有的军饷，由朕的内帑，首接送到你们手里！”
这一下，李自成再也站不住了。
他“噗通”一声，重重地跪倒在地！
他感觉自己像是在做梦。
想起自己当初，是如何被那个该死的米脂县令陷害，被逼得家破人亡。
想起自己是如何食不果腹，在绝望中揭竿而起。
他以为，自己这辈子，就要么死在官军的刀下，要么，就当一辈子人人唾骂的反贼了。
可现在呢？
皇帝不仅为他平了冤，杀了他的仇人。
还给了他和他手下的弟兄们一条活路。
到现在，竟然还要给他正式的编制！
还要封他为将军！给他发两份俸银？！
想到这里，这个在尸山血海里都未曾流过一滴泪的七尺男儿，眼泪，竟然不自觉地，夺眶而出。
他重重地，将自己的头，磕在了那冰冷坚硬的金砖之上。
“草民”他的声音，因为激动而哽咽，却又充满了前所未有的坚定，
“草民叩谢陛下天恩浩荡！”
一旁的陆澄源见状，笑着提醒道：
“怎么，还称草民呀？”
李自成浑身一抖，立刻改口，用尽全身力气，嘶声吼道：
“末将李自成，叩谢陛下！愿为陛下，赴汤蹈火，万死不辞！”
“哈哈哈，好！”
崇祯大笑起来，将他扶起，
“李爱卿，快起来，从今以后，你这支队伍，将会是朕在陕西，最重要的一支力量。”
说到这里，崇祯脸上的笑容缓缓收敛，长长地叹了一口气。
“陕西的旱灾，现在还只是个开始。”
他看着两人，声音变得无比凝重，
“朕估计，这场大旱，最少，还会再持续十五年。”
“所以，李爱卿，你这个游击将军的任务，很重。”
“未来这十几年，陕西能不能太平，这百万灾民能不能安稳，就全靠你和陆爱卿，替朕守好了。”
李自成听到这里，心中更是激荡。
皇帝给他的，不仅仅是官职和金钱，更是一份足以改变无数人命运的责任。
“请陛下放心！”
他单膝跪地，抱拳行礼，
“末将，一定全力以赴，辅佐陆大人，听从差遣！保证陕西，安全无虞！”
崇祯点了点头，转身回到了自己的逍遥椅上。
他对李自成，确实很满意。
这个人，不管好不好，起码，他对那些底层的百姓，是真心的。
而自己现在，最缺的，就是这种一心为民的人。
朝堂上那些整日里只知道党争的家伙，他是一个都不想再用了。
他们说的每一句话，都离不开自己的那点蝇头小利。
这个时候，站在一旁的陆澄源，看到皇帝解决了李自成的事情，便搓着手，一脸好奇地说道：
“陛下，臣在陕西，早就听闻你在京师，建了一个神奇的‘皇家科学院’。”
“而且，还生产出了一批威力巨大的火铳，名为‘雷霆’。”
“孙提督更是率领着装备了‘雷霆’的五千神机营将士，在孙阁老的指挥下，于蓟州镇外，对建奴造成了前所未有的重创。”
“臣实在是心痒难耐，想亲眼见识一下，这件国之重器啊！”
崇祯微微一笑。
“既然陆爱卿对这‘雷霆’感兴趣，那好。”
“走，朕今日，就带你们，去逛一逛朕的皇家科学院。”
“正好，”他看了一眼身旁那个己经激动得两眼放光的李自成，补充道，
“也给李爱卿的这支新军，配备一些新玩具。”
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