大坂的夜幕早已降临，池波家的客厅里灯火通明，空气中弥漫着日式料理特有的鲜香。
长长的桧木餐桌上铺着素雅的蓝白花纹桌布，精致的陶瓷餐具整齐排列，每一道菜品都象是精心雕琢的艺术品。
金箔点缀的海胆刺身卧在碎冰之上，炭烤和牛泛着诱人的焦糖色，松茸土瓶蒸冒着袅袅热气，就连最简单的醋渍黄瓜都切得如同玉簪般整齐。
池波静华穿着一身月白色的和服，正站在餐厅门口不时望向庭院的方向。
她特意让家里的主厨提前三个小时就开始准备，选用的都是最新鲜食材，甚至还特意吩咐做了林秀一喜欢的味增汤。
上次在东京见面时，她无意间听到林秀一和毛利小五郎闲聊时提起过。
“池波姐姐，汤都要凉了，我们要不要先热一热啊？”
玲子攥着小熊挂件，踮着脚往餐桌方向张望，小脸上满是期待。
自从得知林秀一晚上会到，她就一直守在餐厅门口。
“再等等吧，林君说九点左右就能到，现在刚过八点半。”
池波静华温柔地摸了摸玲子的头，目光又飘向了门口。
客厅里，妃英理正坐在沙发上翻看杂志，眼神却时不时瞟向墙上的挂钟。
有希子则靠在窗边，假装欣赏庭院的夜景，视线不时瞟向大门口。
琉璃、富泽千影和折笠绿围坐在茶桌旁，面前的抹茶早已凉透，却没人有心思喝。
时间在沉默的等待中一点点流逝，墙上的挂钟时针缓缓指向九点，又慢悠悠地滑过九点二十分、九点四十分。
庭院里的石灯笼被风吹得轻轻摇晃，光影在地面上班驳移动，却始终没听到汽车引擎的声音。
“池波姐姐，会不会是你听错了啊？”玲子终于忍不住了，“欧尼酱会不会说的是明天早上九点？”
“不会的。”池波静华摇了摇头，“林君说得很清楚，是今晚坐朋友的车来。京都到大坂也就一个小时的车程，就算堵车，也不可能这么晚还没到。”
话虽如此，她心里也泛起了一丝嘀咕，悄悄吩咐管家去查一下京都到大坂的高速路况。
“可能是路上遇到什么事件了吧。”
妃英理放下杂志，无奈地叹了口气，语气里带着几分习以为常，
“秀一这半年的运气简直邪门，不管去哪都能碰到事件，上次去超市买个酱油都能撞见小偷行窃。”
“真是抱歉啊，池波小姐，让你白忙活了一场。”
有希子快步走上前，对着池波静华微微鞠躬，
“秀一那家伙就是这样，一碰到案子就什么都忘了，等他来了我一定好好教训他。”
“没关系的，”池波静华笑着摆了摆手，眼底却闪过一丝失落，“林君肯定是遇到要紧事了，能帮到别人也是好事。再说我这里房间多，就算深夜到也没关系。”
这个女人，到了这种时候，居然还是这副不死心的体贴模样……
有希子和妃英理对视一眼，都从对方眼里看到了无奈和警剔。
她们很清楚，池波静华对林秀一的心思绝不止“朋友”这么简单，今晚这场精心准备的晚宴，就是最好的证明。
“好了，大家也别站着了。”
池波静华调整了一下情绪，再次露出温婉的笑容，
“林君暂时到不了，我们总不能饿着肚子等。大家都尝尝我们家主厨的手艺，看看和林君做的比起来怎么样。”
众人陆续落座，拿起筷子品尝桌上的料理。
炭烤和牛外焦里嫩，一口咬下去汁水四溢，海胆刺身新鲜甘甜，带着海洋的清香，松茸土瓶蒸更是鲜掉眉毛，每一口都充满了食材本身的原味。
客观来说，林秀一的厨艺虽然不错，能把居酒屋的家常菜做得有滋有味，但和这种专业主厨比起来，确实还差了些火候。
然而，不知是因为林秀一这个内核人物缺席，导致大家心里都空落落的，还是因为等待消耗了太多的心力，
原本应该美味无比的日式料理，吃在女孩们的嘴里，却都有些味同嚼蜡，难以品出其中的真味。
就连最活泼的有希子和最沉稳的妃英理，也只是机械地动着筷子，食不知味。
池波静华将这一切看在眼里，心里了然。
事实上，就连她自己也是一样。
期待了许久的再次相见，从剑道大赛结束时就埋下的期待，却因为种种意外一拖再拖，如今连共进晚餐都成了奢望。
即便是修养好如池波静华，心底也不可避免地生出了一丝淡淡的失落和哀怨。
这场本该热闹温馨的晚宴，最终在一种略显沉闷和心不在焉的气氛中草草结束了。
用餐完毕，众人也都没有什么睡意。
在池波静华的提议下，大家一起来到了庭院中，聚集在池塘边的露台回廊上。
夜空清澈，一轮明月高悬，清辉洒落在静谧的池塘水面上，泛起粼粼波光，几尾锦鲤在月影下悠然游动。
初夏的夜风带着花草的清香，轻轻拂过，缓解了些许夏日的闷热和心头的烦躁。
石桌上摆放着茶水和点心，众人围坐在一起，一时之间没人说话，只有风吹过树叶的“沙沙”声。
“说起来，我想起秀一在学校的一件糗事。”
有希子突然开口，打破了沉默。
她端起茶杯喝了一口，脸上带着捉狭的笑容，
“他上课特别喜欢睡觉，不管是数学还是语文，只要老师一讲课，他准能趴在桌子上睡着。有一次村上老师把他叫起来回答问题，他迷迷糊糊地站起来，居然问老师‘下课了吗？我还没睡醒’，逗得全班同学都笑了。”
妃英理闻言，眉头微微一皱，下意识地想替林秀一辩解。
她知道林秀一上课睡觉是因为晚上要帮警察处理案子，并不是真的懒惰。
可就在这时，她看到有希子给自己使了个眼色。
妃英理瞬间反应过来，有希子这是故意要抹黑林秀一在池波静华心中的形象，好让她知难而退……(本章完)