周临渊那句看似平常的询问，落在冉冷霜耳中却不啻惊雷。
她猛地抬头，猝然撞进那双深不见底的眼眸——那里面没有寻常的温和，只有一种近乎冷酷的洞察，仿佛能穿透她所有精心维持的伪装，直抵内心最深处的惶恐。
他知道了？
他察觉到了什么？
是悔珏残留的阴气，还是她自己慌乱中泄出的马脚？
巨大的恐慌如同冰水浇头，瞬间攫取了她的心神。
坦白与隐瞒的念头再次激烈交锋，几乎要将她撕裂。
坦白？
此刻和盘托出悔珏的威胁、床下的符咒？
可悔珏“让你百口莫辩”的警告言犹在耳。周临渊会信吗？
即便信了，这背叛的行径已然发生，他会如何看她？
那刚刚因他片刻关怀而生出的微弱暖意，是否会立刻冻结成更深的寒冰？
更何况，先天冰魄体的反噬如同跗骨之蛆，悔珏是眼下唯一抛出“解药”的人。
隐瞒？
继续将这致命的秘密埋藏下去？
可那符咒就如同一枚埋在枕畔的不稳定雷火弹，后果难料。
周临渊此刻的发问，是寻常的关心，是敏锐的试探，还是……真的给了她最后一次坦白的机会？
她的嘴唇无力地翕动了几下，喉咙却像是被一只无形的手死死扼住，发不出半点声音。悔珏的威胁、对陨落的恐惧、对周临渊反应的惧怕，交织成一张绝望的网，将她越缠越紧。
“我……”她终于挤出一个字，声音干涩沙哑，带着无法抑制的颤抖。
就在这电光火石间，悔珏那句“他永远防着你……你永远走不进他的心”再次浮现。
真的走不进吗？还是她自己，在恐惧的驱使下，先一步选择了背离？
一个无比强烈的念头猛地窜起：告诉他！把一切都告诉他！
这冲动来得如此迅猛，几乎要冲破她所有的顾虑。
背叛的煎熬、对符咒的未知恐惧、对周临渊可能受创的担忧，种种情绪交织，让她窒息。
与其这般提心吊胆，受制于悔珏，不如彻底坦陈一切！
即便他会震怒、会严惩、甚至……会就此舍弃她，也远比此刻这锥心的煎熬来得痛快！
可是，说出口的后果呢？
悔珏绝不会善罢甘休，先天冰魄体的死局依旧无解。
而周临渊……他会相信她只是一时糊涂，而非与悔珏早有勾结吗？
极度的心理压力让她纤细的身躯控制不住地微微发抖。
周临渊没有错过她这明显的失态。他抬起手，指尖带着温热的体温，轻轻抚上她冰凉的脸颊，触感让她猛地一颤。
“冷霜，”他的声音低沉下去，“你刚刚提的建议很好，这么久以来，虽然我以魔种寄生大法限制你，但我觉得你我之间，应该不止是合作关系这么简单，你说呢？”
“从我刚刚进来，你便神色慌张，魂不守舍。告诉我，究竟发生了何事？”
他的目光如炬，牢牢锁住她，仿佛要剥开她所有的防御，直视那颗摇摆不定的心。
冉冷霜仰起头，泪眼朦胧地对上他深邃的眼眸。
在那片深潭里，她看到了审视与精明，但也捕捉到了一丝隐晦的、或许可称之为关切的东西。
这一刻，她知道，瞒不下去了，也……不想再瞒了。
赌一把！
就赌他们之间，并非只有冰冷的利用与提防！
赌他心中，或许真有她一丝微末的位置！
决心既下，她不再犹豫。
猛地挣脱他的手，起身，“噗通”一声跪倒在地，深深伏下身子，声音带着哽咽与破釜沉舟的决绝：“殿下！冷霜……有罪！”
周临渊眸中精光一闪，脸上那丝疲惫瞬间被冷肃所取代。
他没有立刻扶她，只是居高临下地凝视着地上颤抖的身影，声音听不出半分波澜：“哦？何罪之有？”
冉冷霜抬起头，泪珠滚落，将悔珏如何通过铜镜现身，如何以先天冰魄体的反噬为诱饵，威逼利诱她在那张龙纹紫檀木床的床垫下放置符咒的经过，原原本本，毫无保留地尽数坦白。
她诉说了自己内心的挣扎、对死亡的恐惧、以及事后的悔恨交加。
说到最后，已是语带呜咽，泣不成声：“冷霜自知罪孽深重，不敢祈求殿下宽宥。那符咒……此刻仍在那床垫之下……冷霜一时鬼迷心窍，受那悔珏蛊惑，险些酿成大祸……请殿下……重重治罪！”
她以额触地，肩头因压抑的哭泣而轻轻耸动，静待着命运的裁决。
周临渊静静地听着，面上无喜无怒，唯有眼底深处，极快地掠过一丝极其复杂的情绪——有乍闻之下的惊讶，有被触逆鳞的怒意，但似乎……还有一丝几不可察的、如同松了口气般的意味？
寝殿内死寂一片，唯有冉冷霜压抑的啜泣声在空气中微弱回荡。时间仿佛凝固，每一息都漫长如年。
良久，周临渊才缓缓开口，声音平静得令人心悸：“先起来说话。”
冉冷霜不敢动，依旧跪伏于地。
周临渊几不可闻地轻叹一声，俯身，伸手握住她的手臂，一股不容抗拒的力量将她从地上扶起。
他的动作算不上温柔，甚至带着一种公事公办的力度。让她重新坐回榻上后，他伸出手指，略显粗糙的指腹替她拭去颊边的泪痕。
“那符咒，悔珏说仅会让孤入梦？”他追问，目光锐利如刀，紧锁她的双眼。
冉冷霜哽咽着点头：“她是这般说的……言道只想借此让殿下应允为她重塑肉身……冷霜、冷霜实不知其所言是真是假……”
周临渊沉默片刻，唇角忽然勾起一抹冰冷的弧度：“千年老鬼，诡诈多端。其言岂可轻信？”他话锋微顿，视线落在她苍白脆弱的脸上，语气稍缓，“但你最终选择对孤坦言，这……很好。”
冉冷霜蓦地抬头，眼中满是难以置信。他……不立即治罪？
周临渊的眼神依旧深邃难测，但那份迫人的冷意似乎消散了些许：“孤早知悔珏包藏祸心。始终霸占母妃的身躯，野心勃勃，岂会甘愿长久受制？她寻上你，亦在孤意料之中。”
“殿下，您早已知晓？”冉冷霜更是惊愕。
“仅是预料。”周临渊语气淡然，“在这京城之内，能全然瞒过孤之事，不多。你近日神魂波动有异，孤亦有所察觉，本欲处理完手头急务便为你仔细探查，不料她竟抢先一步。”
这番话，如同重锤敲在冉冷霜心上，激起惊涛骇浪。原来，他并非对她全然漠不关心？他甚至一直留意着她的状况？
“至于先天冰魄体，”周临渊沉吟道，“此事确属棘手。白素衣之法乃兵行险着，机缘巧合，难以复刻。悔珏所言之秘法，或可为一条路径，然必付出代价。不过，你既选择坦诚，此事便交由孤来处置。悔珏既敢将手伸到你处，伸入孤之寝宫，便需承担后果。”
他的语气中，渗出一丝凛冽的杀机。
“殿下……您不怪罪冷霜？”冉冷霜声音微颤，心中既有劫后余生的庆幸，又有更深沉的愧疚。
周临渊凝视着她，目光复杂：“怪。自然要怪。你心志不坚，易受蛊惑，险些坏事，理当受罚。”
他话锋一转，带上了一种难以言喻的意味：“然，你最终选择了相信孤，坦言真相。此心此念，比那符咒本身，更为紧要。”
他再次伸出手，握住她依旧冰凉的手，这一次，掌心传来稳定而温暖的力量。
“冉冷霜，你需谨记。身处这深宫朝堂，危机四伏，孤身边可信之人寥寥。你既决意留在孤身侧，日后诸般试探诱惑，绝不会少。今日之事，便是一次历练。若再有下回……”
他未将话说完，但眼中那清晰的警告意味，已不言而喻。
冉冷霜心中百感交集，泪水再次涌出，但此番却带着一种释然与坚定。她重重颔首：“冷霜铭记于心！绝无下次！”
周临渊微微颔首：“起来吧。那符咒，暂不必动。悔珏欲演这出戏，孤便陪她演下去。至于你体质之患，孤自会设法寻解决之道。”
他起身，走至窗边，望向窗外浓稠的夜色，挺拔的背影却透出一丝孤寂。
“至于悔珏……她既迫不及待，孤便予她一个‘惊喜’。”
冉冷霜凝望着他的身影，心绪如潮。危机似暂解，但她明白，更深沉的漩涡，或许方才开始。
经此一事，她与周临渊之间，那层看不见的隔膜似乎被戳破了一个口子。
信任的建立，往往始于共同面对危机。
前途虽未卜，但此刻，她选择紧紧握住他递出的手，不再彷徨。
后续几日，冉冷霜可谓度日如年。
她暗中观察，见周临渊行止如常，忙于朝政，只在独处时，眼神较往日更为幽深难测。
那枚符咒，他果真未动分毫，恍若从未存在。
悔珏亦再未通过铜镜现身，那夜惊魂，宛如一梦。
然冉冷霜深知，这不过是暴风雨前的死寂。周临渊在布局，悔珏亦在暗处蛰伏。她身为棋局一子，所能为者，唯有谨言慎行，不再踏错分毫，并将这惶惑之心，寄托于那位心思如海的监国太子身上。
她体内冰魄结晶犹在，然或因秘密得泄，心境稍宽，那神魂僵滞之感似有缓和。
她依周临渊所示，修炼了一门他授予的宁心静神法诀·妙音护心经，据云可暂安神魂。
前路吉凶，生死难料，唯能步步为营。
但经此一事，冉冷霜清晰地认识到：在这权谋交织的漩涡中心，周临渊或许是她唯一可依傍的彼岸。
背叛的代价，她承受不起；而坦诚，或可换来一线生机，乃至……某种更深切的联结。
这一切，皆需时日来印证。
突然，某一日，某个夜里，悔珏再次找上门来……