海战的硝烟与血腥味被无尽的海风吹散，只留下甲板上几处未来得及彻底清洗的暗红污渍，以及空气中若有若无的铁锈气息，证明着不久前那场短暂的遭遇。
船只恢复了平稳的航行，朝着既定目标——g-3海军支部驶去。
战斗的余波在小组内部回荡。
巴顿对扎克的指挥虽然依旧谈不上心悦诚服，但至少不再公开质疑。
扎克在战斗中精准的判断，尤其是关键时刻硬抗海贼头目斧击并完成反杀的表现，让他不得不承认这个“脑子好使”的家伙并非只有小聪明。
他默不作声地处理着自己胳膊上那道被渔叉划开的浅口，看向扎克的眼神里，多了几分对等强者才有的认同。
24号依旧沉默，但他主动找到扎克，简单交流了几句关于船舷防御薄弱点以及后续航程警戒轮换的建议。
这是一种隐晦的认可，标志着扎克初步赢得了这个骄傲同期的有限合作。
58号则对扎克充满了感激与敬畏，若非扎克清晰的指令和关键时刻的点名支援，他很可能在混乱中慌了手脚。
他执行命令变得更加积极主动，眼神里的怯懦也褪去了不少。
沃尔夫教官自始至终都如同一个局外人，只在战斗结束后，出来巡视了一圈甲板，看了看海贼船的残骸，对扎克点了点头，留下一句“处理干净”，便又回到了船长室。
他的态度明确：只要任务不出大纰漏，他不会干涉扎克的指挥。
这既是考验，也是一种默许。
扎克没有因为初步建立的权威而放松。
他下令加强瞭望，尤其是对后方海域的监视。
那伙海贼出现得太过“巧合”，目标明确得令人不安。
他怀疑并非简单的劫掠，背后可能牵扯到情报泄露，甚至是针对这次护送任务的试探。
他将这份疑虑压在心底，没有对任何人说，只是将警戒等级提到了最高。
两天后，一座庞大、威严、如同钢铁巨兽般匍匐在海平面上的军事要塞，缓缓映入眼帘。
高耸的岩壁被改造成层层叠叠的炮台，密密麻麻的舰船停泊在秩序井然的港口内，海军旗帜在海风中猎猎作响。
g-3支部，到了。
与特尔斐的阴森隐秘、罗格镇的混乱喧嚣不同，这里充斥着一种纯粹的、冰冷的军事化秩序感。
每一名海军士兵都步履匆匆，眼神锐利，纪律严明。
空气中弥漫着钢铁、火药和海风混合的独特气味。
他们的船只按照指引，停靠在一个相对偏僻的军用码头。
交接过程由沃尔夫教官亲自出面，与一名海军校官对接。
霍恩博士紧紧抱着他的金属箱，在一队海军士兵的护送下，头也不回地迅速消失在基地深处。
自始至终，g-3支部方面对他们这些cp护卫人员都保持着一种公事公办的、隐约带着距离感的态度。
海军与cp，虽是同一阵营，但显然存在着无形的壁垒与竞争。
扎克小队被安排在码头区一处简陋的营房休息，禁止随意走动。
站在营房门口，扎克能远远望见支部内部那森严的建筑和来回巡逻的精锐士兵，甚至能隐约感觉到几股极其强大、如同沉睡火山般的气息隐匿其中。
这就是海军本部的实力吗？
与cp体系追求隐秘与精准刺杀不同，海军展现的是堂堂正正、碾压一切的磅礴力量。
停留时间很短，仅够完成必要的物资补充。
第二天黎明，他们便再次起航，踏上了返回特尔斐的归途。
归程风平浪静，再未遇到任何波折。
但扎克心中的那根弦却始终紧绷着。
他知道，真正的考验，并非来自外部的海贼，而是返回特尔斐后，来自斯潘达姆阵营的最终评判。
数日后，船只悄然返回特尔斐的秘密港口。
任务交接，物资清点，一切按部就班。
沃尔夫教官收取了任务报告，依旧没有多余的评价。
然而，就在扎克以为需要继续等待时，白面具人的召唤，在他返回宿舍后不到一小时，便再次降临。
依旧是那名沉默的西装男子，依旧是那间奢华的休息室。
白面具人背对着他，正在欣赏墙壁上那幅最为阴郁诡异的画作。
“g-3支部的风景，如何？”
他没有回头，经过处理的声音带着一丝玩味。
“秩序森严，实力雄厚。”
扎克如实回答，语气恭敬。
“嗯。”
白面具人缓缓转身，面具上的笑容似乎更加刺眼，
“一次简单的护送，引来了海贼，还差点让海军看了笑话。”
他的语气听不出喜怒。
扎克心中微凛，低头道：
“是属下指挥不力，未能完全规避风险，请大人责罚。”
他以退为进。
“责罚？”
白面具人轻笑一声，
“不，你做得很好。
临危不乱，指挥若定，以最小代价击溃来袭之敌，保全了物资与人员。
尤其是在g-3那些家伙面前，没丢cp的脸面。”
他踱步到酒柜前，这次没有倒酒，而是拿起一个薄薄的、盖着特殊蜡封的卷轴。
“斯潘达姆大人，对你这次的表现，很满意。”
白面具人将卷轴递给扎克，
“这是你的‘嘉奖令’。”
扎克双手接过，打开。
卷轴上的内容让他瞳孔微不可查地收缩了一下。
上面不仅正式提升了他的权限等级，授予了他一笔不菲的贝利奖励，更重要的是，赋予了他一项新的“特权”——可以有限度地申请查阅cp9内部非核心成员的部分基础任务记录与能力评估概要，以“便于未来协同任务”。
这意味着什么？
这意味着他获得了窥视cp9内部情报的渠道！
虽然只是基础和非核心部分，但这其中，极有可能就包括他梦寐以求的——布鲁诺的相关信息！
“大人希望你能更快地成长，承担更重要的责任。”
白面具人的话语如同魔咒，在他耳边回响，
“好好利用它。不要辜负大人的期望。”
“属下定当竭尽全力，为斯潘达姆大人效劳！”
扎克压下心中的激动，沉声应道，将卷轴紧紧握在手中。
这份“嘉奖”，远比他预想的还要丰厚！
斯潘达姆果然如他所料，需要一把足够锋利、且懂得如何寻找目标的刀。
而他，现在得到了寻找目标的地图。
“下去吧。近期会有新的指令。”
白面具人挥了挥手。
扎克躬身退出，直到回到自己的宿舍，关上门，他才缓缓吐出一口灼热的气息。
他摊开卷轴，再次确认了上面的内容，尤其是关于查阅权限的部分。
机会！前所未有的机会！
他终于可以系统地、有针对性地寻找关于布鲁诺和门门果实的情报了！
他没有立刻冲动地跑去资料库。
而是强迫自己冷静下来，仔细规划。
他需要拟定一个查询策略，不能显得目的性太强，要混杂在其他合理的信息需求中，避免引起不必要的注意。
他坐在书桌前，摊开一张白纸，开始罗列需要查询的关键词：
“长期外勤”、“护卫任务”、“恶魔果实能力者（非核心）”、“六式精通者”、“性格沉稳”他将布鲁诺的特征拆解、模糊化，融入到一个看似为了“了解潜在队友”而进行的广泛调研中。
窗外的特尔斐依旧灰暗压抑，但扎克的眼中，却燃起了两簇名为“野心”与“希望”的火焰。
斯潘达姆的嘉奖令，如同一把钥匙，为他打开了通往最终目标道路上，一扇至关重要的大门。
他拿起笔，在纸上写下了第一个查询代号。
狩猎，即将开始。