离开青云宗地界已有数日，林凡驾驭着飞船，不疾不徐地向西南方向飞行。
期间，他刻意用面具隐藏了修为，显露出筑基中期的真元波动……
身上穿着件半旧的青色道袍，俨然一副寻常散修模样。
本来年轻的面庞，此刻是胡子拉碴的，有了饱经沧桑的故事感……
越往西南，天地间的灵气便越发显得紊乱稀薄……
空气中，弥漫起一股若有若无的腥甜气息，那是独属于瘴气的味道，也是这方局域的特色……
下方山川大地的色彩，逐渐变得单调灰暗，植被稀疏，时常可见大片焦土与断裂的山河。
陈平飞临一片原本应是人烟绸密的平原地带。
从空中俯瞰，只见沃野荒芜，田地焦黑，废弃的村庄城镇如同大地上的一块块丑陋疮疤。
偶有零星人影在废墟间蹒跚移动，却多是面黄肌瘦、眼神麻木的凡人，如同惊弓之鸟，稍有风吹草动便仓皇躲藏。
一条宽阔的官道上，黑烟滚滚。
林凡目光一凝，按下剑光，落在一处山岗后，收敛气息望去。
只见一队约莫百人的魔修正押解着长长一串被符文锁链捆缚的凡人，男女老幼皆有，如同牲口般被驱赶着向西而行。
那些凡人个个面带绝望，哭声呜咽却被魔修们的呵斥鞭打所淹没。
队伍后方，几名魔修正在焚烧一个刚刚抵抗过的小镇，火焰冲天，哭喊声隐约可闻。
“动作都快点儿！这批‘血食’要准时送到黑煞谷，眈误了长老修炼，把你们也都填了炉子！”
一个似乎是头目的炼气后期魔修厉声喝道，随手一鞭子将一个脚步稍慢的老人抽倒在地。
旁边一个魔修谄笑道。
“头儿放心，安理国如今大半已是我圣教乐土，这些凡人能成为长老修炼的资粮，是他们的造化。”
林凡藏在山石之后，眼神冰冷。
安理国，曾经美好的国度，让凡人都能感觉到幸福的国度。
如今在魔门的侵袭之下，已彻底沦陷……
对于修士们来说的根基——凡人，竟是成了魔修修炼用的道具……
陈平的目光冰冷至极。
这也是魔修人人喊打的缘由所在。
他们的存在，就是在动摇整个修仙界的根基。
这方局域，成了魔门肆意掠夺资源、戕害生灵的巢穴。
眼前这般景象，恐怕只是这片大地苦难的冰山一角。
他握了握拳，又缓缓松开。
此刻出手，固然能救下这一队凡人，但势必打草惊蛇，暴露行踪，与他秘密前往万瘴荒泽的计划不利。
魔门势大，非一人之力可挽天倾。
沉默片刻，他最终只是冷冷地看了一眼那嚣张的魔修头目，将其样貌气息记在心中，旋即身形悄然后退，绕开这片局域，继续赶路。
只是心境，比之前更沉凝了几分。
又飞行了十馀日，沿途所见愈发荒凉破败，魔踪也越发常见。
甚至遭遇过两次魔修的盘查，都被林凡以散修身份、缴纳了些许灵石“买路钱”糊弄过去。
这些底层魔修，修为不高，贪婪却很甚。
根据地图指引，万瘴荒泽边缘应有一座名为“瘴城”的修仙者聚集地。
远行半月后，天边终于出现了一座城市的轮廓。
城市依偎在一片望不见边际的、笼罩在灰绿色浓郁瘴气的荒泽边缘而建。
城墙高大，却显得斑驳陈旧，布满了各种符文禁制修补的痕迹。
城市上空笼罩着一个巨大的、不停闪铄的淡黄色光罩，勉强将城外无孔不入的毒瘴隔绝在外。
光罩之外，天地灰蒙，死气沉沉……
光罩之内，虽也显得压抑，却总算有几分人气。
林凡在城外落下，缴纳了三块下品灵石，才得以通过城门守卫的盘查，进入城内。
城内街道狭窄，房屋拥挤，人流却不少。
修士来来往往，多以炼气期为主，筑基境的修士，已经很少能够看到，只是偶尔，能看到一两位气息晦涩的筑基修士匆匆走过。
修士穿着各异，神色间大多带着警剔与冷漠，显然是来自各地的散修或小门派弟子，在此险地讨生活。
空气中混杂着各种气味：丹药坊的药香、法器铺的火气、还有一丝始终无法驱散的、从城外渗透进来的淡淡瘴气腥味。
林凡找了一家看起来颇为嘈杂的酒楼，在大堂角落坐下，点了几样普通酒菜，看似自斟自饮，实则神识悄然散开，捕捉着周围的交谈声。
“听说黑风洞那边又发现了一株三百年份的腐骨花，被一个五人小队摘走了，可惜遇上毒爪猬群，只逃回来两个……”
“寒兄，你听说了吗？西边沼泽里的铁背鳄最近活动频繁，皮子价钱涨了，要不要去干一票……”
“妈的，进城费又涨了！这瘴城城主府比魔门还黑！要不是外面没地方卖东西，鬼才会进来这个鬼地方……”
大多是些关于荒泽内猎杀妖兽、采集灵草、以及抱怨生活艰辛的内容。
林凡耐心听着，直到旁边一桌几个修士的谈话引起了他的注意。
那桌是五个筑基修士，三个后期，两个中期，看起来象是一个固定小队。
“张兄，消息可靠吗？那地方真的快开了？”
一个瘦高修士压低声音问道。
被称作张兄的是个面容粗犷的汉子，他灌了一口酒，嘿嘿笑道。
“千真万确！就在黑蚁林往西三百里的那片乱石山！前几天天地灵气异常波动，有人亲眼看到有霞光从地缝里透出来，还有古老的符文闪现！绝对是某个古遗址的入口要现世了！”
“古遗址？”
另一人呼吸急促起来。
“里面岂不是……”
“机缘肯定有，但危险也少不了！”
张兄打断他。
“现在消息还没完全传开，但附近有点门路的队伍都盯着呢。听说连几个魔崽子都闻着味摸过去了。”
“魔修也来了？那……”
“怕什么！遗址里面各凭本事！到时候进去的人多了，他们还能一手遮天不成？我们兄弟几个联手，小心一点，未必不能捞到好处！”
林凡心中一动。黑蚁林往西三百里……
乱石山……
这方位与他脑海中地图所标记的那处未画叉的地点，隐隐重合！